２００７年７月２０日号

関西地区　渡辺洋＆雅子さんより（今回は雅子さんの巻）

ケアンズを始めて訪れてから、８年になります。若いときから、海外旅行をしてきたわけではないのですが、なぜか、いつも抵抗無く海外を訪れていました。（すいません。数少ないです。）初めて訪れた台湾では、日本語が通じると聞いていたのに、ホテルの方も、タクシーも、喫茶店のお姉ちゃんも、英語で話しかけてきました。その時、どこに行くのも、英語が必要なんだと、実感したんです。

実は、私は英語が得意なはずだった・・・。中学校の英語の成績は、３年間「５」でした。（自慢・・・）でも、日本の英語教育は、話せる英語の授業ではなかったんですよね。これには、多くの人がうなずいていると思います。私の英語好きは、赤ちゃん？の時からです。若い両親は、とても洋画が好きで、よく映画館に連れて行ってもらっていたようです（覚えていません）。

余談ですが、テレビが各家庭に普及し、日曜日に「洋画劇場」という番組が始まりました。第１回は「裸足の伯爵夫人」だったように記憶しています。テレビで洋画をするというので、一家で見ていました。
ということで、英語は抵抗無いのに、話せない。何となく、言っていることはわかるのに、返答ができない。
そうだ、せっかく、ケアンズに滞在して、時間があるのに、もったいない。英語学校に行こうと、決心しました。でも、テレビでずっと英語が流れてる環境で、頭痛がしてたんですよね。ま、とにかく行動あるのみ。
ケアンズ市内の語学学校に行き、入学試験を受けました。面接と、リスニング・筆記試験です。案の定、一番下のクラスです。（トホッ）　パートナーは「バカボンズクラス」と呼んでいました。

もう、ドキドキで授業を受けたのですが、いろんな国の方たちが来ていました。イタリア・スイス・韓国・チェコ、そしてジャパン。隣に座った美しいスイスの女性。この方が、ほんとに英語ができなくて、その女性に私が英語を教えながら（なんでやねん！）の授業でした。彼女の母国語はドイツ語です。というクラスだったので、私はバカボンズクラスの優等生です。授業が終わると、「宿題は何て言ってた？」とみんなが質問してきました。

と、自慢はさておき、この小さなクラスに、定年退職された男性から、中学生まで、そして、各国からの学生さんたちと、とても楽しく授業を受けることができました。最初の授業の帰り道、韓国の若い女性が話しかけてくれました。（もちろん、英語）簡単な会話でしたが、「うゎ！私、英語で話している。」と、とても感激したのを覚えています。

英語学校の話は、まだまだあります。続きは次回で・・・。